時序入秋，來到南部嘉義靠海小鎮布袋卻仍有秋老虎的猛烈氣息。這回來到布袋鎮「洲南鹽場」，昔日曬鹽風光不在，而存留的是，給旅人一窺舊時代辛勤勞苦的歲月痕跡。
曾經是個「漁鹽滿布袋」的小鎮，從十八世紀末開始出現田場後，在 1824 年開發了「洲南場」鹽田，自此鹽田風光將近兩百年，全盛時期曬鹽鹽工有三四千人。每天清晨四點開始工作，收鹽挑擔百來擔以上，一擔上百來斤，是非常辛苦的工作，而所謂曬鹽更是在炙烈陽光下海水慢慢蒸發形成海鹽。因此我們這天來到鹽田正是晴朗燦陽當頭，在田場中央正可見到閃閃發亮的粗粒海鹽。
引導海水流經水路來到鹽田，走在廣大的田場有著鹹鹹海潮滋味，學著舊時辛勤的鹽工打鹽、曬鹽、收鹽再擔鹽，我們這些都市人的鹽田體驗也走過了一場舊時代。
一下雨，鹽就會融化，老鹽工們說：「動作不快點就會被天公伯收回去。」「攏麻看天吃穿。」
2001 年，因為環境變遷，也考量經濟需求決定廢曬。終於在 2008 年以文化、生態教育融合觀光需求讓鹽田水路又動起來，濕地再現，層層閃閃發亮的海鹽又重現鹽場，而這些更值得我們來細細體驗。
來到洲南鹽場，可見到許多以大自然組成的裝置藝術作品。
進入鹽田之前，先洗洗腳ㄚ。
潟湖濕地地形所造就的鹽田景色。
引海水入鹽田。
我們赤腳採踏在這片具有海味的泥土地上。
引海水入鹽場的水路。
一擔擔的白色結晶鹽。
美麗的收成。
在太陽底下閃閃晶亮。
靠天吃飯的鹽工們，見到這炙烈的陽光曬出一層層結晶，就要忙著收鹽了。
一遇到梅雨季，三四個月沒收入可是苦了全家。
一擔子竟然百來斤。
我們戴著斗笠，是戲水賞景。
偶有高翹鴴以優雅姿態走過水田。
第一次那麼近距離見到濕地中的鳥類，這腳真是太長了吧！
學鹽工挑擔，非常不容易。
竹簍收鹽，這一層層的結晶實在好美。
鹽田體驗之後，準備享用午餐。
「洲南鹽場」亦提供餐點，別忘了預約。
我們從鹽田回到用餐處，空氣中飄散著濃厚的海潮味，吳郭魚造型的的烤爐上正烤著鮮蚵。大伙都餓了，正隨意取用享受著這最鮮甜美味的海鮮料理。
烤鮮蚵。
每一個都是肥厚又鮮美。
「洲南鹽場」以當地特有食材創造了許多美味料理。涼拌鹽田海菜 (大圖) 十分爽脆清涼，是很難得品嚐到的海味，其它還有鹽烤台灣鯛、鹹瓜燉虱目魚、酥炸虱目魚里肌肉與魚背鰭等等海味。
這是鹽場的創意料理，我也相當喜愛的鹽萣一生蛋，是以濱海植物鹽萣草製成煎蛋，非常美味。
在海邊鹽田，當然要運用大量海鹽，這一味鹽田鹽焗蝦，有著吮指美味。
最後，「洲南鹽場」限定的海鹽，是每一位來鹽田體驗的旅人，均可自行包裝一包帶回去的小紀念品。
*****
離開鹽田之後，我們沿著西部濱海快速道路往北，來到嘉義東石鄉的「四股社區」。這個社區的人們運用想像力，將一個海邊鄉村打造成海口人與海鳥融合生活的美感生活圈，很有意思。
四股社區外圍靠海的「鰲鼓濕地」，更是四股人最珍愛的寶藏，在前往鰲鼓濕地之前，可先到社區內的「東石自然生態展示館」了解一下濕地的起源。
很可愛的社區地圖。
這兒是「四股鳥地方」。
居民均以漁業相關產業為工作，努力生活著。
最好的方式是騎自行車前往濕地。
由四股社區前往靠海的鰲鼓濕地，現在這兒是鳥的天堂。
五十年前由台糖進行海埔新生地變更計劃，以魚塭、甘蔗田等農業利用，後因地層下陷，造成土壤鹽化、海水倒灌使得土地無法耕作。
後來從新整地造林，成為現今的鰲鼓濕地森林園區，成為許多鳥類的棲息地，時常可見賞鳥人士帶著望遠鏡前來賞鳥。即使並非專業賞鳥人士，只要帶著一般的望遠鏡都可以輕易見到成群水鳥聚集。
無法拍到只能用望眼鏡見到的鳥群。
這是解說員介紹的其中一種讓我印像深刻的鳥類─埃及聖鹮，而我也確實見到牠的身影。
數年前因為一場颱風破壞，造成二十隻外來種埃及聖鹮從動物園大逃亡，現在已經在台灣濕地安家立業，目前觀察到的數量高達五千隻。恐怕造成台灣原生種水鳥的生態環境受到擠壓，埃及聖鹮移除計劃也在陸續進行。
我們的生態環境與平衡如此脆弱，時常用盡心力來保護都無能為力，更別說時常不小心做了一些破壞環境的行為。
美麗的千島湖景色。
我們可以盡情融入自然環境，更要小心翼翼地愛護大自然。
(此行程參與嘉義縣環境教育遊程，由文化觀光局贊助。)
洲南鹽場
ADD：嘉義縣布袋鎮新厝仔402號(洲南鹽場-海港大道北側)
TEL：05-3478817
BLOG：http://budai.pixnet.net/blog
東石自然生態展示館
ADD：嘉義縣東石鄉鰲鼓村12鄰四股54號
TEL：05-3601801
以上可自行前往，亦可參加嘉義縣文化觀光局所規劃的行程。
嘉義縣環境教育遊程
FB：https://www.facebook.com/alishan.bus
報名專線：05-2391745
活動期間：2013年10月26日-11月30日
出團梯次：8梯次
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